Во второй половине ноября 2024 года Федерация дзюдо Казахстана объявила о начале сотрудничества с именитым итальянским тренером Эцио Гамбой и его штабом. Это решение стало неожиданным и вызвало широкий резонанс в спортивной среде.

Эцио Гамба — олимпийский чемпион 1980 года в весовой категории до 71 кг. После завершения спортивной карьеры он успешно проявил себя как тренер, приведя сборные Италии и России к медалям Олимпийских игр в 2000 и 2012 годах. Благодаря этим достижениям Гамба считается одним из ведущих специалистов в мировом дзюдо.

Несмотря на то, что Гамба и его коллеги были приглашены в качестве консультантов, их появление в Астане совпало с отсутствием прежних главных тренеров казахстанской сборной — Нурбола Сулейменова (мужская команда) и Ерлана Алпысбаева (женская команда). Федерация официально не комментировала причины их ухода, что вызвало многочисленные вопросы.

Позднее выяснилось, что контракты с обоими тренерами завершились, и предложения о продлении им не поступило. В случае с Алпысбаевым это решение объяснили результатами Олимпиады в Париже, где женская сборная не смогла попасть в число призёров. Тем не менее, эксперты отмечают, что Абиба Абужакынова (до 48 кг) проявила себя во время квалификационного этапа и сыграла важную роль в команде. Что касается Сулейменова, под его руководством Елдос Сметов и Гусман Кыргызбаев добились исторических успехов на Олимпиаде, что делает его уход особенно неожиданным.

Федерация дзюдо Казахстана при этом не опубликовала официальные сообщения о завершении сотрудничества с бывшими тренерами ни в своих социальных сетях, ни на сайте, что вызвало критику со стороны болельщиков.

Некоторые прояснения по ситуации дал исполнительный директор ФДК Айбек Имашев в ходе пресс-конференции, посвящённой старту турнира Qazaqstan Barysy Grand Slam – 2025. Он сообщил, что после успешного выступления на Олимпийских играх в Париже было принято решение о реформировании тренерского штаба. Также стало известно, что контракты с консультантами из Франции были завершены, а на их место пришли специалисты из Италии, России и Японии. Имашев отметил, что новый состав тренеров был дополнен отечественными специалистами, включая бывших членов сборной Казахстана — Жансая Смагулова, Ерлана Серикжанова и Асхата Тельманова. Что касается Нурбола Сулейменова, то, по его словам, в сборной началась новая эпоха и внедряется иная система подготовки.

Согласно поступившей информации, Сулейменов в настоящее время вернулся к работе в республиканском колледже спорта. При этом Федерация пока не предоставила дополнительных пояснений, и причины кадровых изменений остаются предметом обсуждения среди экспертов и болельщиков.