Исследовательская группа, состоящая из ученых из США, Великобритании, Франции и других стран, представила в журнале Cell результаты, указывающие на то, что рынок морепродуктов в Ухане стал отправной точкой для распространения коронавируса. 

Ученые проанализировали генетические данные и другие образцы, подтверждающие связь между деятельностью на этом рынке и первыми случаями COVID-19, что подчеркивает важность изучения животных как возможных носителей вируса.

Сообщается, что в конце 2019 года несколько продавцов незаконно реализовывали таких животных, как енотовидные собаки, циветы и бамбуковые крысы. 

Первые случаи болезни были зафиксированы в западной части рынка, где сосредоточена торговля дикими животными.

Анализ собранных образцов показал наличие генетических следов, соответствующих предку коронавируса. Вирус был обнаружен на клетках животных, на тележках для их перевозки и в канализационных стоках. Это свидетельствует о широком распространении вируса на данном рынке.

Ученые рассматривают две гипотезы о передаче коронавируса: первая предполагает перенос от животных к человеку, вторая — что люди могли занести его на рынок. 

Однако генетические материалы летучих мышей, которые ранее считались возможными носителями вируса, в образцах не были найдены, что усложняет задачу идентификации источника инфекции.

ВОЗ склоняется к версии естественного происхождения вируса, хотя обсуждалась и гипотеза о его лабораторном возникновении. 

Важно отметить, что в Ухане располагается институт вирусологии, где изучали коронавирусы, что способствовало различным спекуляциям. 

Однако китайские власти настойчиво отвергают идеи о лабораторном происхождении COVID-19, призывая международное сообщество сосредоточиться на научных данных и исследованиях, необходимых для предотвращения аналогичных эпидемий в будущем.