Алматинский «Кайрат» провёл первый матч на групповом этапе Лиги чемпионов против «Спортинга» и уступил со счётом 1:4. Встреча состоялась в Лиссабоне, а решающие три мяча казахстанская команда пропустила в короткий промежуток времени между 65-й и 68-й минутами.

При этом дебютант турнира — 18-летний голкипер Шерхан Калмурза — сумел привлечь к себе внимание португальских СМИ. Уже в первом тайме он отразил пенальти, назначенный после нарушения со стороны его партнёра. Журналисты отметили, что вратарь уверенно справился с ударом капитана соперника, а также продемонстрировал несколько эффектных сейвов. В местных изданиях игру Калмурзы назвали яркой и выразительной для столь юного игрока.

По наблюдениям португальской прессы, несмотря на ожидаемое доминирование «Спортинга», казахстанская команда проявила организованность. Отмечалось, что футболисты «Кайрата» использовали чёткую схему в обороне и грамотно распоряжались мячом при переходе в атаку, что не позволило хозяевам провести матч в комфортном темпе.

Отдельное внимание уделялось тому, как по-разному команда выступает дома и на выезде. Португальские игроки «Кайрата» Жоржиньо и Луиш Мате подчёркивали, что алматинские матчи проходят в иных условиях — на большой высоте и при активной поддержке трибун. По их словам, это создаёт заметное преимущество, о чём свидетельствует статистика квалификационных игр, где команда не пропустила ни одного гола на своём поле.

Жоржиньо также признался, что для него матч в Лиссабоне носил особое значение. Он вырос болельщиком «Спортинга» и был рад сыграть на арене «Жозе Алваладе» в присутствии семьи и друзей. По его словам, результат встречи оказался для «Кайрата» неудачным, однако сам опыт выступления на таком стадионе был важным и запоминающимся.