Когда-то система городского велошеринга Almaty Bike символизировала новый, европейский облик Алматы — современный, экологичный и ориентированный на комфорт горожан.

Однако спустя несколько лет амбициозный проект, в который вложили миллиарды тенге, превратился в напоминание о несбывшихся надеждах и управленческих ошибках.

Инициатива стартовала в сентябре 2016 года с большой помпой. Тогдашний аким города Бауыржан Байбек лично опробовал новый городской транспорт, а СМИ распространяли фотографии, символизирующие начало «зеленого» будущего. Велосипеды, произведённые французской компанией Smoove, были рассчитаны на эксплуатацию при экстремальных температурах — от −25 до +60 °C. Проект задумывался как круглогодичный, доступный и социально ориентированный: студентам и пенсионерам предоставлялись скидки, а детям из малообеспеченных семей — бесплатные абонементы.

Однако за внешней прогрессивностью скрывались колоссальные расходы. На реализацию программы выделили почти 1,9 млрд тенге, из которых 1,8 млрд потратили исключительно на закупку оборудования и велосипедов. Планировалось, что к 2020 году Алматы покроют сотни станций, но фактически проект застопорился уже на втором этапе.

Проблемы стали очевидны после аудиторских проверок. К 2022 году из 1 700 велосипедов исправно работали лишь 946, а почти треть числилась украденными или требующими ремонта. Обслуживание и закупка новых комплектующих обходились в сотни миллионов тенге ежегодно, при этом прозрачность финансов оставляла вопросы: часть трат не имела документального подтверждения. Аудиторы выявили нарушения на сумму более 240 миллионов тенге, значительная часть которых была признана неэффективным использованием средств.

С каждым годом проект терял популярность. Если в 2020 году пользователи брали велосипеды почти миллион раз, то через два года — менее 300 тысяч. На смену им пришли электросамокаты: удобнее, быстрее, без необходимости искать станции. Горожане постепенно перестали воспринимать велошеринг как транспорт, а власти — как приоритетное направление развития.

К концу 2023 года система полностью остановилась: станции опустели, приложение перестало работать, а чиновники ограничились обещаниями «провести техническое обслуживание». Впоследствии выяснилось, что подрядчик не выполнил условия контракта, и проект окончательно признали бесперспективным.

Сейчас от Almaty Bike остались лишь неисправные велосипеды и обветшавшие станции — напоминание о том, как масштабная инициатива, задуманная во благо города, со временем превратилась в пример неэффективности и потери доверия. Алматы собирается запустить новую систему проката — уже электрических велосипедов, однако судьба прошлой программы стала наглядным уроком: инновации без контроля и ответственности не способны прижиться даже в самом прогрессивном мегаполисе.