Приём пищи султана всегда был очень торжественным и на весь размах. Если пророк Мухамед был очень сдержан в еде и мог есть раз в три дня, то остальные правители решили не ограничивать ни себя, ни свой гарем в еде.

Большие пиры стали устраивать именно с Сулеймана Великолепного. Когда он выдал замуж свою дочь Михримах, то радостное событие роскошно праздновали целых 15 дней. Гости ели за 15 столами и каждому подавали 8 видов блюд из телятины, несколько блюд из халяльного мяса, 4 разных супов, а так же много сладостей. После бракосочетания ежегодно к Михримах султан поставляли во дворец блюда из 720 баранов.

В обычные дни султаны ели на софре. Софра представляла из себя круглую, вертящуюся тарелку. На софру помещалось до 30 блюд. Жидкие блюда ели ложками из слоновой кости, а рис с мясом ели тремя пальцами правой руки. Левой рукой было принято подтираться.

Вилок тогда ещё не было. Поэтому дамы учились изящно есть пальчиками, а жирные руки ополаскивали в розовой воде. Со временем cултаны стали проявлять интерес к французской и английской кухне. Вилки попали в гарем только в XIX веке при Селиме III. Это был золотой набор, украшенный драгоценными камнями. Еду для султанского гарема готовили на отдельной кухне, но и их меню удивляет разнообразием. При Хюррем султан было около 300 поваров, а в XVII веке их количество удвоилось!

Вот пример для закупа на один месяц гарема Сулеймана: овощи, хлеб, соль, масло, сладости, фрукты, мед — 3,5 кг; мясо (курица, гуси, бараньи головы, кулики-птицы) — примерно 350 кг; 10 дюжин устриц; около 3 кг. креветок; рис- 15 кг; шафран — 24 кг; перец 12 кг; 32 кг; яиц в среднем, 400 штук рыбы (хотя, её ели не все и до сих пор противоречивые сведения насчёт рыбы в гареме) , пекмеза (вроде виноградного сиропа) — 18 кг и буза (слабоалкогольный напиток из ячменя) — 50 бутылок.

Любимым блюдом в гареме были блюда из курицы с овощами или плов из баранины. После обеда фаворитки и султанши могли позволить себе выпить кофе, обычным рабыням его не давали. Турхан султан, как и Хюррем, так же обожала кофе. Но помимо него любила щербет (шербет) с мёдом с греческого острова Эвбея.

Фрукты на столе султана и в гареме никогда не переводятся — их получают в дар в больших количествах, а так же собирают в султанских садах. Кстати вопреки распространённому мнению — сладостей во дворце было много! И Хюррем в реальной жизни была стройнее всех остальных султанш.